La plupart des récifs de corail endommagés par le tsunami de décembre 2004, dans le Pacifique, devraient se régénérer en moins de dix ans, selon un rapport du Réseau mondial de surveillance des récifs de corail.

Le rapport précise toutefois que le rétablissement des récifs dépendra en grande partie de la protection des écosystèmes marins par les gouvernements locaux.

Les récifs en Indonésie, au Sri Lanka, en Inde et en Thaïlande ont été les plus endommagés par les gigantesques vagues, les dégâts touchant parfois jusqu'à 30 pour cent du récif. Mais la plus grande menace demeure l'activité humaine, comme la pêche illégale, notamment à la dynamite, ou le changement climatique.

Le Réseau appelle les gouvernements des nations concernées à formuler de meilleures politiques de préservation des récifs et à développer des activités alternatives pour les populations côtières afin de protéger les écosystèmes marins.

Le tsunami du 26 décembre 2004 avait dévasté des villages côtiers essentiellement ruraux dans 12 pays, faisant au moins 216 000 morts ou disparus et plus d'un million de sans abri.