Cette trouvaille fait l'objet d'une publication dans le dernier numéro de la revue trimestrielle "Zoosystema" du Muséum d'histoire naturelle de Paris. "L'animal récolté a des caractères surprenants dont les plus visibles sont la présence d'une dense couverture de soies recouvrant régulièrement les appendices portant les pinces", souligne dans un communiqué Michel Segonzac, de l'IFREMER (Institut français de recherche pour l'exploitation de la mer), l'un des trois auteurs de l'article. "Par ailleurs, l'animal est aveugle", note-t-il. Ces caractéristiques morphologiques et les analyses génétiques permettent de classer le crustacé dans la super-famille des Galatheoidea (anomoures) dont font notamment partie les bernards l'hermite. Mais l'animal n'entre "dans aucune des familles connues de ce groupe". "Il appartient à une famille nouvelle, Kiwaidae (de Kiwa, la déesse des crustacés dans la mythologie polynésienne de l'île de Pâques), et son nouveau nom latin est: Kiwai hirsuta", annonce Michel Segonzac.
Cet organisme de 15 cm, "si original", a également reçu un nom en français, "la galathée yéti", ajoute le scientifique en rappelant que "la dernière famille nouvelle décrite dans le groupe des anomoures remonte à la fin du XIXe siècle". !